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'''L’unité de mesure de l’intensité électrique tient son nom d’André-Marie Ampère, physicien français du 18ème siècle. L’intensité électrique correspond au débit d’électrons dans un circuit. '''

== '''Définition''' ==
''<nowiki/>''L’ampère est l’unité de mesure de l’[[intensité]] électrique.
Sa notation symbolique est A. L’[[intensité]] électrique, également appelée
ampérage, correspond au débit d’électrons mesuré dans un circuit électrique. Un
fort ampérage signifie que le débit du [[courant]] électrique est fort, qu’une
grande quantité d’électrons se déplacent. On mesure l’intensité électrique avec
un [[ampèremètre]].
== '''Généralités''' ==
Le courant électrique circulant dans un circuit est
comparable à l’écoulement d’un fleuve : la pression de l’eau (sa force)
correspond à la tension électrique, et le débit à l’intensité.

Dans un circuit électrique en série, l’intensité est
partout la même. Si on augmente la tension, l’intensité du courant dans le
circuit augmente. Si on ajoute des récepteurs dans le circuit (ampoule,
appareil électrique), l’intensité diminue.

Dans un circuit avec des dérivations (cas d’un logement),
l’intensité dans la branche principale (au départ du générateur, c’est à dire à
l’arrivée du courant dans l’appartement), est égale à la somme des intensités
des branches dérivées.

== '''Ampérage des appareils électriques''' ==
Chaque appareil a son propre ampérage, c’est à dire qu’il a
besoin d’une « certaine quantité » d’électrons pour fonctionner. Un
petit grille-pain a, logiquement, besoin d’une plus faible intensité qu’un four
<nowiki>:</nowiki> il consomme moins d’électricité. Tous les appareils d’un logement tirent
l’électricité du même circuit. Un appartement qui possède de nombreux gros
appareils aura donc besoin d’une plus forte puissance, donc d’une plus forte
intensité. Avant de contracter un abonnement d’électricité, il est donc
nécessaire d’évaluer sa consommation et de choisir une puissance au compteur
appropriée. Cette puissance aujourd’hui exprimée en kva (kilovoltampères) était
autrefois donnée en ampères.

== '''Contrôle de l’ampérage''' ==
Les [[fusible|fusibles]] et [[disjoncteur|disjoncteurs]] servent à protéger les
circuits et les appareils électriques. Dans un appartement, les différentes
lignes sont attribuées à des utilisations spécifiques : prises de courant,
éclairage, chauffage, gros électroménager… Chaque ligne est calibrée et protégée
en fonction de la puissance des appareils qui y sont reliés, par des
disjoncteurs ou des fusibles. Pour une ligne destinée à l’éclairage, l’ampérage
est de 16 A ; pour un circuit destiné aux prises, 20 A… Si un appareil est
branché sur un circuit dispensant une trop faible intensité, le disjoncteur
coupe le courant afin d’éviter une surchauffe. Les valeurs les plus fréquentes
sont 2 A, 5 A, 10 A, 12 A, 16 A, 20 A, 25 A et 32 A.
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